En este capítulo quiero agradecer la colaboración inestimable del amigo desde la infancia de mi padre, Luisito, y de mi hermano Nacho. Ambos ingenieros, el primero de Caminos y el segundo Industrial. Ambos con un gran bagaje de conocimientos sobre el tema que voy a tratar y que han hecho que el hablar de algo tan complicado como una Ingeniería Industrial se pueda convertir en un relato entretenido y hasta casi sencillo de entender.
La Escuela de Ingenieros de Madrid, un poco de historia
Después de superar las pruebas de madurez del curso pre universitario en la sección de Ciencias de la Universidad de Madrid en 1961, mi padre dirigió sus pasos académicos a la obtención del título de Ingeniero Industrial. Consideraba que obteniendo este título se le abrirían muchas puertas en el mundo laboral y podría obtener un buen trabajo.
En la época en que mi padre empezó a estudiar Ingeniero Industrial, en el año 1962, estaba vigente La Reforma de las Enseñanzas Técnicas de 1957 destinada a paliar la escasez de ingenieros en aquel entonces. Como medidas más importantes de esta Reforma destacaba la sustitución de los exámenes de ingreso por dos cursos previos: “el selectivo”, común para todas las Ingenierías, y el “curso de iniciación”, que se impartía en la Escuela a la que se aspirase. Este curso de iniciación contenía materias relacionadas con una ingeniería concreta.
Después del curso de iniciación, seguían cinco años más, siendo los tres últimos los de especialización. Y finalmente estaba el proyecto. Esta ampliación de dos cursos, “el selectivo” y “el curso de iniciación” , hacía que los estudiantes de Ingeniería Industrial dedicasen, en aquella época, una media de 10 u 11 años, si iba todo bien, para convertirse en Ingeniero Industrial.
Mi padre recordaba como en sus primeros cursos sus compañeros de estudios no eran jovencitos de veintitantos, como cabría esperar, sino que un gran porcentaje de ellos ya pintaban canas e iban vestidos con trajes como si hubiesen salido del trabajo.
Aunque la citada Reforma de las Enseñanzas Técnicas se inició en 1957, el nuevo plan de estudios de las Ingenierías se fue creando poco a poco, en disposiciones sucesivas, hasta que se completó en 1962. Un dato importantes es que a raíz de la Reforma de las Enseñanzas Técnicas de 1957 aparecieron los profesores de “dedicación exclusiva”, lo cual contribuyó muy favorablemente a la enseñanza.
A partir de entonces cobraron vida los laboratorios, las clases prácticas, y en general toda la Escuela. Antes de existir la mencionada “dedicación exclusiva”, los profesores sólo permanecían en la Escuela el tiempo que duraba la clase, para después marchar a sus respectivas empresas. Por entonces el sueldo de un profesor no daba para mucho, y por eso todos, o casi todos, los profesores simultaneaban la enseñanza con otro empleo.
Así las cosas mi padre se matriculó hacia el 1962 en La Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales situada en el Pº de la Castellana nº 78-80, frente a la Plaza de San Juan de la Cruz. Esta ETS tiene a sus espaldas una larga e importante historia.
El edificio nació de la mano del arquitecto Fernando de la Torriente. Este arquitecto diseñó un edificio de planta rectangular con dos patios interiores. Para rematar el conjunto lo coronó con una enorme cúpula sobre tambor de ocho gajos. Este emblemático edificio fue llamado “Palacio de la Industria y de las Artes”. En 1887, cuando se terminó su construcción, fue utilizado para la sede de exposiciones de Bellas Artes.
En 1907 se realizaron diferentes remodelaciones de los interiores del edificio para que se pudiesen instalar el Museo de Ciencias Naturales y la Escuela de Ingeniería Industrial.
Una de las grandes joyas del Museo de Ciencias Naturales era su muestra de animales prehistóricos, como un diplodocus que le regalaron al mismo Alfonso XIII.
La colina donde se situaban la ETSII y el Museo de Ciencias Naturales se la llamaba “Los altos del hipódromo” porque a finales del siglo XIX y a principios del siglo XX (1878-1933) allí estaba situado el hipódromo.
Este hipódromo era el centro encuentro de la alta sociedad madrileña. Se podía ver la lucha fructífera entre la elegancia española, clásica y aristocrática, frente al chic inglés. Gómez de la Serna lo llamó el “gran desfile de las rentas”. Además de carreras de caballos, allí se realizaban otras actividades, por ejemplo, el equipo de fútbol de El Real Madrid jugó uno de sus primeros partidos en esa ubicación y también se hacían exposiciones aéreas. Más tarde este hipódromo se trasladó a la salida de la carretera de La Coruña.
En 1982 fue inaugurado el denominado “Monumento a la Constitución española de 1978” en el jardín que rodeaba la ETSII y el Museo de Ciencias Naturales. Se trataba de una pieza cúbica compleja de 5 metros de lado con estructura de hormigón armado. Tenía un revestimiento de placas de mármol blanco de Macael (Almería) que le daba un toque más atractivo y más señorial. Su interior estaba vacío y tenía las caras visibles apiramidadas hacia dentro, con escalones en la parte inferior. En los cantos superiores se podían leer dos lemas: “El pueblo de Madrid”, y “A la Constitución de 1978”.
Nada más entrar en el edificio de La ETSII, en el recibidor situado a continuación de la entrada principal, hay un pedestal sobre el que se aposentaba, nada más y nada menos, que la primera máquina de vapor industrial que se importó a España, construida por D. Napier & Son (London) en el año 1859, y que fue diseñada ex profeso para accionar las estampas de la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre.
En 1910, tras quedar obsoleta, La Fábrica de la Moneda y Timbre decidió donar dicha máquina a la ETSII para preservarla como monumento histórico para la industria y el comercio del país. Su instalación en la ETS se completó en mayo de 1914.
“La máquina”, como es conocida por todos, actualmente es un símbolo en el que los Ingenieros Industriales, e ingenieros de otras titulaciones, se ven representados. De hecho, uno de los componentes de la máquina, el regulador de Watt, está incluido en el Escudo de la Escuela.
La vida universitaria de «El Gran Pakitín»
Mi padre padeció, más que disfrutó, durante los años que pasó en esa Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales. Tuvo que hincar mucho los codos.
Nos contaba anécdotas para todos los gustos. Recordaba a un profesor que suspendía siempre a la mayoría los estudiantes. Este profesor, antes de hacerles un examen oral, daba una palmadita en la espalda a cada alumno y les decía: “¡Venga no estés nervioso, que seguro que lo has preparado muy bien!”.
Al final del examen, el profesor le decía a cada uno de sus pupilos: “¿A qué no ha sido tan difícil?” y les propinaba otra palmadita en la espalda. Sin embargo, cuando los estudiantes iban a consultar sus calificaciones en el listado de notas del tablón, quedaban perplejos porque la mayor parte de ellos no habían aprobado.
¿Cómo era posible que aquel profesor que les mostraba toda su comprensión, antes y después de hacer el examen, luego a la hora de poner las notas mostraba una gran incomprensión? Tácticas de un profesor, con las cuales lo que único que conseguía ese educador era desmotivar al alumnado y hacerlo dudar de sus capacidades académicas.
Un alumnado que, aparte de estar bastante sobrepasado por la dificultad que entrañaban las asignaturas, ahora estaba sobrepasado por un profesor que debería haber tenido en cuenta la presión académica a la que estaban sometidos sus estudiantes.
Mi padre nos contaba que se hartó de hacer problemas de muelles y resortes en los primeros cursos de física aplicada y mecánica. Perdió la cuenta de los que hizo. Y es que los muelles eran unos de los elementos clásicos empleados en construcción y diseño y servían para la acumulación y transformación de energías, aprovechando las características elásticas del material. Sin muelles y resortes, no importaba qué diseño, ningún sistema mecánico funcionaría. Y doy fe que mi padre aprendió la importancia de dichos muelles en sus estudios de Ingeniería, ¡vaya que si la aprendió!
Mi Padre estaba apuntado en la academia FEM que preparaba materias de Ingenieros Industriales y que estaba en la calle San Bernardo de Madrid. En esa academia, creada por exalumnos de la escuela de ingenieros, los profesores, aparte de prepararlos para aprobar las asignaturas, les “recomendaban” que en caso de atascarse en algún curso lo mejor que podían hacer era matricularse en la ETSII de Tarrasa. En esta ETSII se rumoreaba que las asignaturas eran más asequibles y por tanto eran más fáciles de aprobar que las que se impartían en la ETSII de Madrid.
Y es que Madrid tenía uno de los planes de estudios más difíciles en aquella época. Había una asignatura, Mecánica de Fluidos impartida en segundo curso, que se les atragantaba a todos los estudiantes de Ingeniería Industrial de Madrid.
Cuando mi padre se examinó de esa materia, que además se la había preparado en la academia, se quedó boquiabierto al ir a ver las listas de notas y comprobar que había suspendido.
Como otros alumnos también habían suspendido el examen, los alumnos afectados se citaron con el profesor que impartía la asignatura para tener una revisión conjunta. Los estudiantes acudieron a la revisión a la fecha y hora concertada, pero el profesor, que debía ser muy famoso y muy borde también, les recibió con retraso y, con una actitud muy arrogante, les espetó que no tenía tiempo para atenderles. Les dijo que, si querían hablar con él que fueran a verle, un día que él indicó, al coto donde él iba a cazar.
Mi padre se enfadó mucho, por decirlo finamente, y harto de todos los sinsabores de un estudio con mucho esfuerzo, pero sin ninguna recompensa, fue directo a secretaría y solicitó el traslado de su expediente a la ETSII de Tarrasa. Luego fue a su casa y soltó la bomba, lo cual dejó asombrados a sus padres que no estaban acostumbrados a que mi padre actuase de una forma tan radical.
Su etapa en la Escuela de Ingenieros de Tarrasa
Y dicho y hecho, cogió todos sus bártulos y en 1966 se fue a Tarrasa en busca de su sueño: ser Ingeniero Industrial. En Tarrasa vivió en un piso que compartía con otro estudiante y se matriculó en el segundo curso de Ingeniería Industrial en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de Tarrasa.
La ETSII de Tarrasa estaba situada en la calle Colom nº 1 y era una de las primeras obras de Lluís Muncunill i Parellada, que se caracterizaban por la influencia de los estilos historicistas.
Era un edificio aislado, con planta baja y dos pisos, estructurado en forma de U alrededor de un patio interior. El vestíbulo central, que daba acceso a las aulas y a dependencias como la biblioteca, estaba aguantado por columnas de hierro y mostraba un busto de Alfonso Salonsa, fundador de la escuela.
La fachada principal destacaba por la cabecera escalonada del cuerpo central de entrada y los dos cuerpos laterales. Según el proyecto de Josep Domènech i Mansana, se añadieron dos naves perpendiculares a los extremos del edificio primitivo que estaban destinadas a ser talleres. En el año 1972, la escuela pasó a formar parte de la Universidad Politécnica de Barcelona, que luego pasó a ser la Universidad Politécnica de Cataluña.
…. Y fue en Tarrasa dónde cambió todo. Fue estudiando su cuarto curso de Ingeniero cuando le sorprendió la vida de una forma que no se imaginaba. Nada de lo prefijado iba a suceder. Porque “la vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida”.
Pero eso lo desvelaré en el siguiente capítulo. Sin embargo, os adelanto la orla de la ETSII de Tarrasa del curso 1970-1971 en la que aparece mi padre. ¡Qué pocos alumnos había en comparación a los que hay en la actualidad en este tipo de Ingenierías! ¡Había casi tantos profesores como estudiantes! Curioso es observar como sólo había una mujer en esa promoción, una única mujer que sería una de las pioneras de las que posteriormente han accedido a estos estudios.
